图片来源:参考资料[3]
考虑到之前许多随机突变产生的AAV2无法进行有效基因传递,研究人员也就生出了“能否创造出一种计算机方法来更有效改良AAV2”的想法,为验证该设想他们便尝试用计算机进行突变位点设计。
鉴于AAV2单突变库不同突变体在不同器官中富集程度不同,与之相应的AAV2有相应的突变位点和衣壳结构,研究人员建立计算机模型,将两者进行联系。为了简化模型,他们选择了富集在肝脏的那些AAV2突变体,对其一一测序,通过测序发现富集在肝脏区域的AAV2突变体,其突变位点仅限于cap基因所编码氨基酸的第561-588位点间,由此他们将此区域定为多位点突变选择的靶区域。
逐个扫描cap基因候选靶区域的氨基酸位点,计算机模型便会给氨基酸位点按照模型计算出来的可能性进行打分,分数越高,可能性越大。接着研究人员将分值高的位点一起突变,建立起一个多位点突变体库。
与此同时,他们又根据氨基酸位点的效果和随机性的原则,人为挑选了一些氨基酸位点进行突变,作为对照。通过此方法,他们共设计了1271个AVV2突变体,以及10047个随机突变体,随后他们把这些突变体转染到小鼠中,检测它们的分布情况。最终的结果显示计算机设计的突变体大约有25.6%都是有功能的(即在肝脏中有分布),而近乎一半(4477个)随机产生的突变体都是无效的(在肝脏中无分布或弱分布)。
这一结果显示,计算机设计具有相当高的效率。
参考资料:
[1]Improved AAV Vector Capsid for Gene Therapy Engineered with a NewMachine-Guided Approach Retrieved Nov 29, 2019
from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-11/tyn-rea112119.php
[2]Harvard Wyss Institute researchers demonstrate machine-guided engineering ofAAV capsids Retrieved Nov 29, 2019 from https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-11/wifb-hwi112219.php
[3]Comprehensive AAV capsid fitness landscape reveals a viral gene and enablesmachine-guided design Retrieved Nov 29, 2019 from https://science.sciencemag.org/content/366/6469/1139
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