小新6岁，发烧数日，右颈突然出现一个又红又热且有压痛的肿块，妈妈焦虑地带他至门诊做检查，经过临床及超声评估，发现为淋巴结炎合并脓疡形成，经过外科手术切开引流，且给予适当的抗生素治疗，数日后，症状消除并出院。

妈妈为小强洗澡时，无意间发现两侧腹股沟及腋下各有数个指头大小的肿块，于是到小儿血液肿瘤科求诊，初步检查后发现颈部两侧亦有肿块，但不具压痛，另外合并有发烧及体重减轻的现象。经安排住院接受手术切片病理检查，确定为非霍奇金淋巴瘤。

*有无数的淋巴结，而淋巴病变指的是直径大于1cm的淋巴结肿大，这在小孩是一常见的征状。

淋巴结为何会肿大呢?

那是因为淋巴细胞暴露于感染原或被恶性细胞浸润之后产生增殖所致。所以，大部分的淋巴结肿大与常见的小儿细菌或病毒感染有关，这些常能自发性地或在适当的治疗后改善。

相对地，一些严重的小儿疾病，例如恶性肿瘤，也常常以淋巴腺肿大为首要表现。

淋巴结肿大代表什么样的意义呢?

在详细的病史询问及检查后，常能得到适当的答案。首先在病史方面，一个快速出现的淋巴结肿大，例如下肢受伤后，在单侧腹股沟出现的肿大淋巴结，代表着下肢创伤感染所致;然而身体多处淋巴结进行性地肿大，并伴随有发烧、体重减轻、夜间盗汗或其他系统性疾病，则可能是淋巴瘤、结核病....等。

淋巴病变出现的年龄也反应出不同的情形，在新生儿期，通常表示受到胎内感染，例如巨细胞病毒、梅毒、弓浆虫病....等。而较大的小孩出现局部或广泛的淋巴腺肿大，代表局部或系统性感染所致，当然恶性肿瘤也必须考虑在内。

淋巴结肿大的特性提供了初步的鉴别诊断，一个发红发热且有压痛的淋巴结代表着急性细菌感染;若有波动的性质，则表示已形成脓疡;软而具有压痛但不发红的淋巴结，可能是病毒或其他系统性感染所致;坚硬有弹性而不具压痛的淋巴结要考虑淋巴瘤;若肿大的淋巴结和周围组织纠缠固定而不具压痛，则要小心是否为恶性肿瘤或其他癌细胞转移所致。

淋巴结肿大出现的位置也说明了不同的意义

1. 颈部淋巴病变常代表口咽腔的感染(例如病毒性或链球菌咽喉炎)。

2. 耳后淋巴结肿大常见于头皮感染和中耳炎，当合并有红疹及发烧时，要注意是否为德国麻疹。

3. 锁骨上的淋巴病变是一个严重的警讯，它可以是恶性肿瘤，中膈腔感染或是结核病。

4. 腋下淋巴结肿大则是手部感染、猫抓症、胸部恶性肿瘤、淋巴瘤或白血病的表现。

除了上述的临床表征外，一些必要的检查则是确立诊断的依据。例如对肿大的淋巴结施行手术切片病理检查可得知是否为淋巴瘤;而抽吸物的检查，包括革兰氏染色、细菌培养....等，则有助于找出感染原。另外像血液检查(包括病毒抗体如EB病毒、巨细胞病毒....等)、骨髓检查、胸部X线、超声检查，甚至计算机断层摄影，对解读淋巴结肿大的意义也是功不可没。

总之，淋巴结肿大代表的意义甚多，必须由病人或家属提供详细的病史及经由医师仔细的检查后，才能得到正确的诊断及适当的治疗。

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