由美国索尔克生物学研究所和日本理化学研究所组成的国际科研小组17日宣布,他们开发出一种新基因编辑技术,首次可对非分裂细胞(存在于眼、脑、胰腺或心脏)进行有效操作,这对于编辑成年活有机体的基因组来说具有革命性意义。团队利用该技术部分恢复了眼盲啮齿动物的视觉反应,有望为视网膜、心脏和神经系统疾病的基础研究和治疗开辟新途径。
近年来,基因编辑技术飞速发展,已进入可以自由选择和改变基因中碱基序列的时代。现有方法利用细胞分裂时“同源重组”的机制,在基因组任意地方插入有目的的遗传基因,来修复受损DNA(脱氧核糖核酸),这对皮肤或肠道中的分裂细胞非常有效。但对于生理上不发生分裂的细胞,即活体内大部分细胞,该技术难以适用。
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