科学家使用三种噬菌体(Muddy,BPs和ZoeJ)来治疗年轻患者的细菌感染。图片来源:RM Dedrick等。
研究人员在将噬菌体合并成鸡尾酒的过程中,发现了新的问题: ZoeJ和BP是温和噬菌体,具有抑制基因,这限制了它们的致命性。因此,Hatfull教授和他的同事通过基因编辑技术敲除了ZoeJ和BP噬菌体的抑制基因,将它们变成可靠的细菌杀手。
直到2018年6月,Isabelle开始接种噬菌体鸡尾酒,72小时内,她的溃疡开始变干。每12小时静脉注射连续治疗6周后,她的感染几乎消失了,但仍然存在一到两个皮肤结节。所以她仍然每天接受两次注射,并将治疗直接应用于她剩余的病变。但她过着更加正常的青少年生活,上学,和朋友购物,上驾驶课。Spencer说,“我们乐观地认为,假以时日,病毒会完全清除感染。”
个性化结果存疑
尽管Isabelle的定制化治疗成果让人感到兴奋。但,Spencer医生和Hatfull教授仍然注意到,这一个性化定制的噬菌体鸡尾酒疗法,对其他脓肿分枝杆菌菌株无效。
目前,相关人员正在进行至少三项关于噬菌体治疗的试验,以严格评估其潜在产品对几种不同细菌感染的价值。噬菌体治疗现在比以往任何时候都取得了更大的进步:筛查更快、更便宜。当然距离其大规模应用,科学家还有很长的路要走。
参考资料:
[1] Phage therapy treats patient with drug-resistant bacterial infection
[2] Engineered bacteriophages for treatment of a patient with a disseminated drug-resistant Mycobacterium abscessus
[3] Viruses genetically engineered to kill bacteria rescue girl with antibiotic-resistant infection
[4] Phage therapy’s latest makeover