水土不服形容身体与环境产生的不良反应如高原反应。人的身体健康与自然环境有密切关系，自然界各种因素均对人体产生直接或间接的影响，如气候、声音、饮食习惯等。但是，人也有适应自然环境的能力，这种能力的大小因人而异。当人们由于改变了地理环境而发生的身体不适，如食欲不振、精神疲乏、睡眠不好，甚至腹泻呕吐、心慌胸闷、皮肤痛痒、消瘦，皮肤出现红斑、痘痘等俗称为"水土不服"。
原因
在正常情况下，人们的皮肤、黏膜以及与外界相通的腔道，都有细菌、真菌等微生物存在，这些菌群互相依赖，互相制约，彼此和平共处，相安无事，维持着人体与外界的平衡，这些正常菌群对人体不仅无害，反而有益。它们促进食物消化，而且抑制致病菌繁殖，这在医学上被称为生态平衡。
当人们外出时，由于生活环境使正常菌群的生活环境发生了变化，机体各部的正常菌群在种类、数量、毒力等方面都会发生变化，有些平时与机体共存的致病菌由于得不到制约，就会使人得病，而那些平时正常提供营养物质、帮助消化吸收的细菌也会受到抑制而减少，从而出现“不服水土”的症状，用医学术语来说，就是“菌群失调症”。水土不服当中，尤以“腹泻”更为常见。水土不服而引起腹泻的常见原因，是饮食上出了一些问题，比如：
1．饮食受到病毒如轮状病毒，细菌如大肠杆菌（最常见）、志贺氏杆菌、沙门氏杆菌、金黄色葡萄菌，寄生虫如梨形鞭毛虫等的污染。
2．饮食不洁。
3．饮食不节制。
4．饮食时，忽热忽冷。
5．饮食的营养不均衡。
治疗方法
首先不要紧张，要从思想上认识到这是由于环境突然改变而产生的身体不适应。有的人只要休息几天，熟悉一下周围环境，让人体生理功能作相应的调整，逐渐适应新的环境，这些不适症状就会逐渐消失。如症状比较明显，长时间不能消失，可服用少量药对症处理。如睡眠不好，少量、短期服用镇静安眠药物；如胃口不好，消化不良，可服用保和丸、多本科片等帮助消化，提高食欲；如呕吐、腹泻可服用胃复安，氟哌酸等；皮肤瘙痒可服用息斯敏等。只要保持心情愉快，消除紧张心理，积极主动地去适应新的环境，这种水土不服是可以克服的，一般不需特殊治疗。
近年来，到外地旅游度假的人越来越多。可是，许多人到了外地尤其是国外，常会出现失眠乏力、食欲不振、腹胀、腹泻等症状，有的人甚至患上荨麻疹，满身起了红疙瘩，这也是人们通常所说的“水土不服”。 在异地，水土中微量元素的分布、土壤的酸碱度及有机物含量，与原居住地相比都发生了较大变化，人的机体暂时不能适应气候、水质、饮食等生活环境的突然改变，就会产生一系列不适症状，比如，食物或水中的锌缺乏会影响食欲，铁过量会导致头晕乏力。另外，当地的水质及饮食结构还会改变人肠道内正常菌群的类别及数量，破坏肠道菌群原有的生态平衡，导致胃肠道紊乱，使人出现腹胀、腹泻等症状。
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