原标题:让细胞保持饥饿能让你长寿
科学家发现,在保证必要营养的前提下,比一般情况减少25%~30%的热量摄取,能起到延年益寿的作用。
原因是,细胞在饥饿时,为了给自己的生存提供必需的能量,会把自己体内无用或有害的物质吃掉。这样,就清理了衰老蛋白,保持了细胞的年轻活力。
这种现象,叫“细胞自噬”。日本科学家大隅良典因发现了细胞自噬的机制,而获得了今年的诺贝尔生理学或医学奖。
采访专家:江苏省人民医院 营养科 主任医师 李群
1限食让试验动物延长了寿命
美国康奈尔大学的研究者曾对动物进行了“热量摄入限制”的试验。在实验室里让老鼠减少摄入30%的热量,结果它们的寿命竟延长了30%至40%。
研究者同时发现,吃多了,通过运动而苗条的鼠,并不增寿。
1989年,美国威斯康辛大学做的是猕猴试验。2009年,其研究文章刊登在《科学》杂志上。
研究人员将试验猴分两组,第一组维持通常的食物喂养量;第二组为“热量限制组”,吃营养足够但热量少30%的特殊食物。
跟踪20年后,第一组有50%的猴子存活,而第二组有80%存活。
第一组中有16只猴子患有糖尿病;第二组未发现患有糖尿病。
2010年研究人员公布了两张试验猴的照片:第一组的欧文,29岁,老态龙钟;第二组的坎托,27岁,虽近暮年,容貌却还相当年轻。欧文看上去像是坎托的爷爷!
2限食延寿与细胞自噬有关
为什么“热量限制”可以增寿?这要说到细胞自噬。
自噬,即自己吃自己。细胞自噬,是细胞在饥饿时,为应对短暂的生存压力,能把自己体内的无用或有害物质自行吃掉,以提供自己生存需要的能量,从而维持生命。
科学家分析,自噬作用,可能是在进化之初,细胞在养分不足时作出的丢卒保车的反应。
如果“自噬作用”,确实是从“饥饿胁迫反应”进化而来,那么在很早以前,它可能就是细胞已经具有的,在进化过程中形成的,一种不可或缺的功能。
也就是说,不论细胞的养分是否充足,自噬体始终处于活跃状态,它一直在一点一点地吞噬细胞质,不断更新细胞质中的各种组分。
这种功能对机体有何好处呢?
3细胞自噬能让细胞重获新生
细胞自噬,是体内发生的清理衰老蛋白,保持细胞年轻活力的重要方法。
动物细胞是一个三层结构:最外面是细胞膜,中间是细胞质,包裹在最里面的是细胞核。
大部分功能性细胞器和生物分子都悬浮在细胞质中。因此,很多细胞活动都是在细胞质中进行的。
由于生理生化反应多而复杂,经常产生大量残渣,致使细胞活动受到影响甚至停滞,在这种情况下,自噬作用就非常重要了,它会将淤积在细胞质中的蛋白质等代谢残渣清除掉,恢复正常的细胞活动。
再则,细胞有时会错误地装配功能性蛋白质,因这些蛋白完全丧失功能,会造成机体严重的功能障碍。
因此,在出现故障前,细胞会通过自噬作用把异常蛋白质除去,让异常蛋白的浓度始终处于较低的水平。