烧烤，可能是人类最原始的烹调方式，是以燃料加热和干燥空气，并把食物放置于热干空气中一个比较接近热源的位置来加热食物。一般来说，烧烤是在火上将食物(多为肉类)烹调至可食用，因此台湾亦有称此为烤肉;现代社会，由于有多种用火方式，烧烤方式也逐渐多样化，发展出各式烧烤炉、烧烤架、烧烤酱等。

烧烤本身也成为一种多人聚会休闲娱乐方式或者是生意。不论在亚洲、美洲和欧洲，烧烤通常是小至家庭，大至学校的集体活动以及一些公司组织的集体活动。

由于将肉类烘烤时会产生烟雾，常见的烧烤都是在户外进行。但不少餐厅也发展出室内烧烤的用餐型式，在亚洲如日本、韩国和中国台湾等地，称之为烧肉店也叫烤肉店，也就是在室内每人座位前有建在桌子当中的烧烤架或华飞烤盘（韩国进口），放上木炭或用气灶和电烤炉，架上网架或栏架、华飞烤盘或华飞烤炉让消费者自行将生肉烤熟的方式。

虽然烧烤主要指烘烤肉类，但今日可烘烤的食材相当多种，可说是任何食材包括有蔬菜、水果等都可以烘烤，亚洲常见的还有豆腐、香菇、青椒等都是烧烤时常见的。

在中国食品方面，有一种叫烧味类，包括：烧鹅、豉油鸡、烧肉、叉烧等等，不是食客自己即烧即食的一类烧烤，但是英文也是叫作BBQ。

中国饮食、烹饪经过了四个发展阶段，其中是：火烹、石烹、水烹、油烹。

火烹是最原始的烹调方法。火烹最原始的操作方法就是烧、烤。烤有两种解释：一是使东西着火燃烧，例如烧火、烧木柴等；二是用火或者是发热的东西使物品受热其变化，例如烧水、烧炭等。第二层意思是一种深引，一种烹饪的烧。烧烤包含：熏、烘烤、烙。烤肉在烧烤中占重要的内容。考古专家在鲁南临沂市内五里堡村出土的一座东汉晚期画像石残墓中发现两方刻有烤肉串的画像石，经研究发现这两幅画中所见的人物形象皆汉人，他们烤的肉串是牛羊肉串。这两幅庖厨图反映出1800年前鲁南民间饮食风俗。

新石器时代至先秦时，烤与炙、燔、烧是相同的。随着烹饪的进步，虽然出现了水烹、油烹法，但烤法并没有消失，还多了许多花样。发展至今，已有了白烤、泥烤、糊泥烤、串烤、红烤、腌烤、酥烤、挂糊烤、面烤、叉烤、钩吊烤、箅烤、明炉烤、暗炉、铁锅烤、烤箱烤、竹筒烤、篝火烤等多种多样的烤法，显示出烧烤的美味，对于人们来讲是具有极大的诱惑力和吸引力。

常识

烧烤影响男性生育

据报道意大利基耶蒂高级生物医学学院的莱达教授指出烤肉、烧鹅、香肠和熏肉等肥腻食物，会影响男性的生殖能力和令他们较难动情。故此，专家合作制作出增加生殖力餐单，食物以蔬菜为主；至于在周六和周日，由于男士一般都会与伴侣一起度过，故男士们除了吃平日餐单的食物外，还可以尽情进食高能量和可减压食物，如朱古力和香蕉等。

烧烤：分为明火烤和暗火烤两种。烧烤类食品的特点是一般在温度100度以上的高温加热，烤制的食品要有特有的焦糊香味。烧烤食品的种类分为直接火烤和简接火烤。直接火烤种类很多，有五六种。

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