丝瓜特指八角瓜，是原产于印度的一种葫芦科植物，又称菜瓜，在东亚地区被广泛种植。为葫芦科攀援草本植物，丝瓜根系强大。茎蔓性，五棱、绿色、主蔓和侧蔓生长都繁茂，茎节具分枝卷须，易生不定根。中国内外均有分布和栽培。果为夏季蔬菜，所含各类营养在瓜类食物中较高，所含皂甙类物质、丝瓜苦味质、黏液质、木胶、瓜氨酸、木聚糖和干扰素等物质具有一定的特殊作用。成熟时里面的网状纤维称丝瓜络，可代替海绵用作洗刷灶具及家具。不可生吃，还可供药用，有清凉、利尿、活血、通经、解毒之效，还有抗过敏、美容之效。
「释名」天丝瓜（《本事》）、天罗（《事类合璧》）、布瓜（同上）、蛮瓜（《本事》）、鱼 。
时珍曰∶此瓜老则筋丝罗织，故有丝罗之名。昔人谓之鱼 ，或云虞刺。始自南方来， 故曰蛮瓜。
「集解」时珍曰∶丝瓜，唐宋以前无闻，今南北皆有之，以为常蔬。
二月下种，生苗引蔓，延树竹，或作棚架。其叶大于蜀葵而多丫尖，有细毛刺，取汁可 染绿。其茎有棱。六、七月开黄花，五出，微似胡瓜花，蕊瓣俱黄。其瓜大寸许，长一、二 尺，甚则三、四尺，深绿色，有皱点，瓜头如鳖首。嫩时去皮，可烹可曝，点茶充蔬。老则 大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，惟可藉靴履，涤釜器，故村人呼为洗锅罗瓜。内有隔， 子在隔中，状如栝蒌子，黑色而扁。其花苞及嫩叶、卷须，皆可食也。
古籍记载
《本草纲目》:"丝瓜，唐宋以前无闻，今南北皆有之，以为常蔬。二月下种，生苗引蔓延树竹，或作棚架。其叶大如蜀葵而多丫尖，有细毛刺，取汁，可染绿。其茎有棱，六，七月开黄花，五出，微似胡瓜花，蕊瓣俱黄。其瓜大寸许，长一、二尺，甚则三、四尺，深绿色，有皱点，瓜头如鳖首。嫩时去皮，可烹可曝，点茶充蔬。老则大如杵，筋络缠纽如织成，经霜乃枯，涤釜器，故村人呼为洗锅罗瓜。内有隔，子在隔中，状如栝萎子，黑色而扁。其花苞及嫩叶卷须，皆可食也。"
性味:味甘，性寒，无毒。
归经:入肝、胃经。①《得配本草》:入手太阴经。②《本草求真》:入经络，兼入肠、胃。③《本草再新》:入肝、肾二经。
功效主治:能除热利肠，主治痘疮不出，乳汁不下。
《陆川本草》:"生津止渴，解暑除烦"。
《采药书》:"治妇人白带，血淋膨胀积聚，一切筋骨疼痛。"
宋·陆游《丝瓜》:"丝瓜涤砚磨洗，余渍皆尽而不损砚。"
《学圃杂疏》:丝瓜，北种为佳，以细长而嫩者为美。性寒，无毒，有云多食之能萎阳，北人时啖之，殊不尔。然用其蒂可治小儿痘;汁滴瓶中，能消痰火，其凉可知矣
《本草求真》:丝瓜性属寒物、味甘体滑。凡人风痰湿热，蛊毒血积，留滞经络，发为痈疽疮疡，崩漏肠风，水肿等症者，服之有效，以其通经达络，无处不至。但过服亦能滑肠作泄，故书有言，此属菜中不足，食之当视脏气以为可否也。朱震亨:治痘疮不快，枯者烧存性，入朱砂研末，蜜水调服。
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